根據一項*新發表于《Scientific Reports》期刊的研究，麥吉爾大學研究人員發現，慢性疼痛可能重新編程**系統中基因的工作方式。

"我們發現，慢性疼痛會改變DNA標記的方式，不僅涉及大腦，還涉及T細胞。T細胞是一種對**力至關重要的白細胞"麥吉爾大學醫學院教授Moshe Szyf說，"我們的發現強調了慢性疼痛對身體其他重要部分比如**系統的毀滅性影響。"

慢性疼痛--持續6個月或更長時間的疼痛--是全球范圍內導致殘障的*常見原因之一。盡管研究人員在尋找新療法策略的工作中付出了巨大的努力，但是，慢性疼痛的有效療法仍然難以捉摸。

使用大鼠模型

麥吉爾團隊使用一種通過化學甲基（methyl group）標記繪制DNA的方法研究了來自大鼠大腦和白細胞的DNA。"甲基標記對調控這些基因如何工作是重要的"共同作者、牙科教授、Alan Edwards疼痛研究中心研究員Laura Stone解釋道。這種化學標記是不斷發展的表觀遺傳學領域的一部分，涉及"開啟"或"關閉"基因的修飾，有效地重新編程它們的工作方式。

"我們驚訝于被慢性疼痛標記的基因的數量--成百上千的不同基因被改變了"Szyf補充說，"現在我們可以考慮慢性疼痛對其他我們通常不會與疼痛相聯系的身體系統的可能影響。"

新型止痛藥可能的靶點

這些發現可能開辟人類慢性疼痛診斷和**的新路徑，研究人員表示，隨著對一些慢性疼痛標記的基因的發現，可能也代表著止痛藥的新靶點。